S’informer pour mieux choisir son multimètre

Que ce soit pour faire de petits bricolages chez vous ou bien pour une grande intervention sur des machines industrielles, le multimètre s’avère toujours être un outil indispensable. En effet, pour être efficace, il faut avoir les bons outils et en plus, nous tenons à vous rappeler que travailler sur un circuit électrique, surtout de haut voltage, est dangereux. Ainsi, il faudrait toujours veiller à utiliser les matériels adéquats et en bon état. C’est pourquoi, nous allons essayer de savoir comment nous pouvons différencier les bons multimètres via plusieurs critères qui, à défaut d’être indispensables, seront peut-être utiles pour vous guider dans vos choix.

Présentation d’un multimètre

Le multimètre est un appareil de mesure de grandeur électrique et électronique. Le terme « multi » vient du fait que l’appareil regroupe à lui seul trois fonctions qui devraient être assurées par 3 différents appareils : le voltmètre, l’ampèremètre et l’ohmmètre. En plus de ces fonctions de base, il pourrait aussi, suivant les modèles, assumer d’autres fonctions comme la mesure de la capacité d’un condensateur ou bien de la température. Le multimètre se présente généralement sous forme d’un petit boîtier carré avec un afficheur à cristaux liquides sur sa face supérieure, un commutateur entouré par plusieurs valeurs au centre, quelques boutons poussoir et des mini-prises accueillant les cordons sur la partie inférieure.

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Fonctions d’un multimètre

Comme indiqué auparavant, le multimètre assure principalement 3 fonctions distinctes :

• En tant que voltmètre, il mesure la tension ou la différence de potentiel entre 2 points d’un circuit. La valeur ainsi obtenue est en Volt. Le multimètre affiche la valeur moyenne en tension continue et la valeur efficace en tension alternative
• Fonctionnant comme un ampèremètre, il mesure l’intensité de courant électrique qui traverse un circuit donné. La valeur ainsi obtenue est en Ampère
• En qualité d’ohmmètre, il mesure la résistance électrique entre 2 points d’un circuit. L’unité de cette valeur est l’Ohm

En plus de ces fonctions de base, le multimètre peut aussi fournir d’éventuels services comme :

• Le test de continuité d’un circuit ou d’un composant à l’aide d’un signal visuel ou sonore
• L’embarcation en interne d’un amplificateur, permettant au multimètre de mesurer des tensions très basses ou des résistances très élevées
• La mesure de la capacité d’un condensateur
• La mesure de la température à l’aide d’une sonde extérieure qui vient se brancher à l’appareil
• Le test de fonctionnement des semi-conducteurs comme les diodes et les transistors
• La mesure des fréquences de signaux électriques

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Les différents types de multimètre

Il existe deux types de multimètres : le multimètre analogique et le multimètre numérique. Bien sûr, une autre manière de différencier les multimètres serait de se baser sur des critères comme leurs fonctionnalités, leur fiabilité, etc. Les multimètres analogiques se distinguent tout d’abord par leurs cadrans d’affichage à aiguille. Les valeurs mesurées sont obtenues par la lecture des valeurs indiquées par cette aiguille calculées proportionnellement à un calibre fixé en avance. Les multimètres numériques, par contre, s’appuient sur des convertisseurs analogiques-numériques et affichent directement les valeurs mesurées sur un afficheur à cristaux liquides. Bien qu’ayant fait leurs preuves dans le temps, les multimètres analogiques tendent de nos jours à disparaître peu à peu, laissant la place aux multimètres numériques.

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Choix d’un multimètre

Avant tout, il est inutile de vous dire qu’il faut utiliser un multimètre numérique, la facilité d’utilisation et les fonctions supplémentaires offertes par celui-ci ne peuvent qu’améliorer votre productivité. Cela dit, il faudrait maintenant que vous vous penchiez sur le type de multimètre numérique que vous devriez acquérir. Il existe plusieurs caractéristiques auxquelles vous devriez faire attention afin de déceler le meilleur appareil. Parmi ces caractéristiques, vous auriez notamment à vérifier :

• sa précision qui indique la plage d’incertitude entourant la valeur indiquée par l’appareil, il faudrait ici veiller à choisir l’appareil avec la plus petite précision
• son étendue : cette valeur permet de connaître la limite maximale de grandeur que l’appareil peut mesurer. Il faudrait opter pour l’appareil qui présente le plus grand calibre possible
• sa résolution indique la variation minimale mesurée par l’appareil entre 2 valeurs consécutives. Choisir celui avec la plus petite résolution tout en veillant à ce qu’il dispose d’une grande étendue
• sa valeur efficace : l’appareil peut être de type Rms ou Trms. Le type Rms est idéal pour les courants continus et le Trms pour les courants alternatifs
• sa protection : un bon multimètre devrait être doté de plusieurs dispositifs de protection tels qu’un fusible de protection à l’entrée de courant ou une antisurcharge

En plus de ces caractéristiques, l’existence d’autres fonctions spéciales sur votre multimètre pourrait aussi vous faciliter la tâche durant vos travaux. Parmi elles, vous pourriez par exemple avoir :

• une fonction de maintien d’affichage sur une valeur stable, vous permettant ainsi de consulter la valeur mesurée quelques secondes après le test
• une commande unique pour l’accès à toutes les fonctions de l’appareil, ce qui vous faciliterait énormément la vie
• une prise en charge automatique de la polarité par l’appareil, évitant ainsi à ce dernier d’être endommagé en cas d’inversion
• une indication sur l’usure de la pile, pour ne pas avoir à travailler avec des données faussées